在搜索引擎行业中，几乎没有另一个热点问题像搜索引擎处罚这样引起了激烈的争论。领先的SEO网站从统一的角度对这个敏感话题进行报道，强化了一种主观观点，即除了少数网站之外，似乎所有网站都受到了惩罚。然而，尽管有大量的信息，似乎更多的误解正在被传播，而不是确定性。因此，这种情况只会加剧网站运营商的不必要担忧。这篇观点文章，强烈地受到了作者在谷歌搜索工作期间的个人经历的影响，包括处罚网站，试图澄清为什么和如何领先的搜索引擎采取处罚。这里的重点是关键的搜索市场参与者。这篇文章不打算提供一个全面的概述，包括所有的搜索替代品，如DuckDuckGo或Ecosia。虽然他们都做出了勇敢的努力来加强，否则可能会出现缺乏活力的竞争和零星的创新，但他们惩罚网站的方法并没有改变关键信息的要点:大多数情况下，对搜索引擎的惩罚并不是可怕的。
为什么要处罚呢?
搜索引擎首先是商业企业。他们的主要目标是创造收入。为了实现这一目标，运营成本必须保持在低水平，而用户满意度则始终保持在较高水平。与此同时，重要的是要记住，搜索作为一个产品是非常复杂的。在爬行和处理的最初步骤中需要大量的数据流，更不用说排序解决方案所需的处理能力是巨大的，而且还在不断增长。在任何给定的时间，大约20%的全球可用数据即将消失，而另外20%正在变化过程中，还有20%是全新的，刚刚出现。矛盾的是，不断变化是搜索中唯一不变的因素。因此，可伸缩的、算法的解决方案更受青睐，这一点也不奇怪。这里有一个关于搜索引擎惩罚的最常见的误解。无数文章和第一手报道描述了受搜索引擎“算法惩罚”影响的网站。所有这些都是根本错误的。没有网站曾经或现在受到“算法惩罚”的影响。既然算法纯粹是由输入驱动的数学公式，设计用来计算信息并基于此返回结果，他们怎么能做到呢?
如果搜索引擎在理想状态下工作，它们的算法也足够完美，能够充分阅读所有输入，那么故事就结束了。在这个乌托邦式的场景中，没有实际的惩罚。然而，我们知道事实并非如此，这是因为算法——即使是经过尝试和测试的算法——偶尔也会失败。当这种情况发生时，惩罚就会成为现实。与算法不同，它们是规则的例外。
由于他们的动机，主要目标和成本意识，搜索引擎是相当不愿意发出处罚。在第一种情况下，这些往往是昂贵的，个别的，有限的范围，几乎或根本不能复制，最糟糕的是，对改善核心产品贡献甚微。搜索引擎反对处罚，因为从纯商业的角度来看，处罚几乎没有什么好处。与流行的观念相反，考虑到所有事实，法律问题根本不是处罚相对较少的原因。毕竟，到目前为止，还没有任何个人或组织成功地对搜索引擎提起诉讼，并根据法庭命令恢复自己的排名。搜索引擎和它们的索引都是私有财产。
为什么不同的方法?
简而言之，惩罚是小规模系统故障的表现，它需要资源分配，没有任何收益的承诺。这有助于解释为什么大多数主要的搜索引擎都不愿意认真地投入资源。前巨头雅虎(Yahoo!这里只是作为一个历史例子，指的是另一个时代的方式，在它的悲哀滑入搜索的遗忘。当雅虎!尽管仍享有一定的市场份额，但它选择了一种相当严格的(如果不是完全的)要么进要么出的战略。违反相关规定的网站要么被降级，要么被彻底从索引中删除。这些所谓的判决被收集在一个内部永久称为EDB的数据库中。这个数据库与“WoW”或“最差网络”的长尾索引并不相同，后者仅为低质量内容保留。包括EDB在内的网站确实有机会恢复。一些专门的表单提到了“网站从搜索结果中消失”或“提高特定关键词的网站排名”等情况，承诺为后悔的网站运营商提供补救措施。