谷歌手机搜索的成功部分是因为它是iPhone的默认搜索引擎。多年来，该公司为这一特权付出了数十亿美元。但有证据表明，苹果可能正在打造一个搜索引擎来挑战谷歌——这一次是真的。
第一个证据。正如Coywolf的Jon Henshaw在一篇博客文章中指出的那样，苹果最近发布了更多搜索工程师的招聘公告(包括苹果地图)。另外一个明显的事实是，在iOS 14中，Spotlight搜索不再强调或完全绕过谷歌搜索结果。该公司还更新了其网络爬虫支持页面(Applebot)，提供了如何对搜索结果进行排名的新信息。据报道，Applebot已经开始更有规律地抓取网站。
在欧洲，最近有很多关于Android设备默认搜索的反垄断和监管活动。在安装新设备时，谷歌不得不为Android用户创建一个“搜索选择”屏幕。这一直存在争议，但其目的是让用户可以选择谷歌的替代品，从而提高竞争对手的市场份额。当然，这并不意味着它会发生。
虽然iPhone上有谷歌、必应、雅虎或DuckDuckGo等搜索选项，但绝大多数用户不会选择这些竞争对手中的任何一个。2013年，苹果将必应作为Siri的默认搜索引擎，而不是iPhone Safari浏览器的默认搜索引擎。2017年，谷歌取代Bing成为Siri网络搜索结果的来源。
如今，必应和雅虎在美国移动搜索市场的份额加起来还不到5%，但考虑到谷歌在移动搜索市场约95%的份额，以及欧洲和美国正在进行的反垄断调查，该公司在Safari浏览器上的默认搜索天数可能已经不多了。
为什么要建立搜索引擎?出于与苹果最终推出一款地图应用相同的原因，它可能倾向于推出一款更成熟的搜索引擎。这是苹果最终想要的一种战略能力，目的是更好地控制用户体验，并在其移动设备上展示内容和应用程序。苹果还可以提供“联邦”或设备上和网络搜索功能，这是谷歌在iPhone上无法提供的。
谷歌和苹果在应用程序及其在生态系统中的重要性上一直存在分歧。谷歌曾一度将应用程序视为威胁，不过这种威胁很快就消失了。
谷歌最初谴责移动应用是开放网络的死亡，并试图做许多事情来促进移动网络的使用。在某种程度上，AMP计划是其中的一部分，确保移动网络体验不会完全逊于应用程序体验。但是这两种体验都是共存的，并且服务于不同的用户需求和用例。
苹果搜索对竞争对手的影响。这只是猜测，但苹果很有可能成为第二大移动搜索引擎。Safari是美国最流行的移动浏览器;Chrome是第二。不过，苹果在搜索领域的雄心有多大或有多深远还不清楚。这里的搜索开发可能专注于Spotlight搜索，而不是扩展到Safari。
Spotlight搜索从iPhone主页的顶部访问，与浏览器或专用搜索应用程序(如谷歌)相比，它在网络搜索中不那么可见，使用也不那么广泛。不过，Siri的搜索结果、Spotlight搜索和Safari浏览器的默认搜索在后端变得更加统一，而在用户界面上则可能会有更全面的体验。
DuckDuckGo或即将推出的基于订阅的Neeva等搜索引擎可能会受到苹果更全面、更强大的搜索体验的冲击。这是因为，如今的其他搜索引擎大多以更友好的隐私为基础来推销自己，或者像Neeva那样，也是无广告的。苹果一直在大力宣传隐私保护，将其作为其产品的一个卖点，而且不太可能在其搜索结果中出现很多广告。(不过，苹果是一家寻求新的收入增长来源的上市公司，因此随着时间的推移，它可能会受到诱惑。)
为什么它很重要。在一个几乎完全专注于谷歌的行业中，拥有一个强大的新搜索对手将是一件令人振奋的事情。谷歌可能会欢迎这样的举措，原因有以下几点:它可以停止向苹果支付数十亿美元，不会受到太大损失，而且它还可以将苹果视为反垄断案件中的强大竞争对手。
但这一切，以及一个新的苹果搜索引擎将采取的确切形式，还有待观察。苹果确实有机会和资源在谷歌上有所作为，但问题是，它是会全力投入，还是会打造一个平庸的、不会影响任何人的体验。该公司低估了开发一款替代谷歌地图的挑战，并在这个过程中吸取了一些痛苦的教训。